04092019 | SNCB 992 | S63 4761 | Hourpes.

04092019 | SNCB 992 | S63 4761 | Hourpes.

Image by srmeijer
Hourpes – Net onder Charleroi ligt Thudinië, een prachtige onontdekte – oké, ik ben hier al vele malen geweest – streek die zich kenmerkt door het dal van de Samber (La Sambre). Die 193 kilometer lange rivier begint in Frankrijk bij het gehucht La Haie Payenne in de gemeente La Flamengrie wat in het kanton La Capelle ligt. Dat is een onderdeel van het Departement Aisne (Département de L’Aisne – 02) in Frankrijk. Nabij Étreux stroomt het nog kleine riviertje in het Samber-Oise-kanaal (Canal de la Sambre à l’Oise). Niet ver vanaf Étreux steekt het inmiddels gekanaliseerde riviertje de departementsgrens over naar het Noorderdepartement (Département du Nord – 59). Tot de sluis in Landrecies is de Samber een kanaal, vanaf hier stroomt het water via plaatsen als Aulnoye-Aymeries en Maubeuge naar de Belgische grens. Bij Jeumont stroomt de rivier de laatste meters in het mooie Frankrijk, om de bodem te verruilen met Belgisch grondgebied. Na zo’n 40 kilometer is de rivier in Charleroi aangekomen, zo ongeveer halverwege de Belgische reis naar Namur.

Langs vrijwel het gehele hierboven beschreven stuk van de rivier loopt een spoorlijn, die in België lijn 130A heet. In Frankrijk volgt spoorlijn nummer 242 000 (Creil – Jeumont) vanaf station Ors ongeveer de contouren van de rivier. Lijn 130A ken zo’n 40 reizigerstreinen per dag, waar S63 er één van is. Daarnaast rijden er nog enkele P-treinen en zo nu en dan een verdwaalde goederentrein. Tussen Lobbes en Thuin volgt ook een NMVB/SNCV buurtspoorlijn de dubbelsporige Infrabel-lijn. Alhier rijdt de ASVi (Association pour la Sauvegarde du Vicinal) in het zomerseizoen met museumtrams die op de vroeger zo uitgestrekte buurtspoorwegen reden. Onderdeel van de collectie is onder andere een aantal S-wagens, een PCC en zelfs een stoomtramloc uit 1888! Een deel van de collectie, te weten SM-wagen 9148 en bijbehorende bijwagen 9309, is in Anderlues te vinden, op het metro/tramnet van de TEC te Charleroi.

Als men de Samber vanaf de staatsgrens een ruime 24 kilometer volgt, komt men bij de 10e spoorbrug die de rivier kruist. Vlak voor deze brug bevindt zich het station van Hourpes, het minst gebruikte station van België. Station is dan ook een flinke naam voor deze "stoeptegel-langs-het-spoor"-halte. In correct Vlaams heet het dan ook een Stopplaats. Toch is de stopplaats voorzien van enige voorzieningen. Zo kan men tot op het perron komen met een wegvoertuig, is er op het – momenteel buiten dienst zijnde perron – een abri en wordt iedere trein omgeroepen. ‘s Weekends is er geen treindienst op deze halte, daar de S63 dan simpelweg doorrijdt. Verhalen van alleraardigste treinbegeleiders doen echter wel de ronde, dus even vragen of men in dit door prachtige bossen omgeven station mag uitstappen is aangeraden als met ‘s weekends hier naartoe wenst te reizen.

Vanwege werken aan het spoor – naar goed Belsch gebruik duurt zoiets lang, heel lang – is één van de sporen tussen Lobbes en Landelies buiten dienst. Daartoe rijdt men richting Erquelinnes op tegenspoor, wat een rechts rijdende Belgische trein tot gevolg heeft. Gezien wij in de buurt waren – op dat moment waren wij niet op de hoogte van dit rechts-rijden – trokken we naar het verder begroeide perron. Treinstel 992 remt af voor het perron, om helemaal niemand te doen in- of uitstappen. Nadat de treinbegeleidster dan toch maar de hoge afstap – door de boog is het opstappen alhier een uitdaging – heeft overwonnen, klonk een kort fluitsignaal, waarna de trein spoedig richting Thuin, Lobbes en uiteindelijk Erquelinnes vertrok als S63 4761 Charleroi Sud – Erquelinnes.